Οι επιστήμονες ανακάλυψαν έναν αξιοσημείωτο τρόπο καταστροφής των καρκινικών κυττάρων. Η διέγερση μορίων αμινοκυανίνης με φως στο εγγύς υπέρυθρο τα έκανε να δονηθούν συγχρονισμένα, αρκετά ώστε να διαλύσουν τις μεμβράνες των καρκινικών κυττάρων. Τα μόρια αμινοκυανίνης χρησιμοποιούνται ήδη στη βιοαπεικόνιση ως συνθετικές χρωστικές ουσίες. Χρησιμοποιούνται συνήθως σε χαμηλές δόσεις για την ανίχνευση του καρκίνου, παραμένουν σταθερές στο νερό και είναι πολύ καλές στο να προσκολλώνται στο εξωτερικό των κυττάρων.
Η ερευνητική ομάδα από το Πανεπιστήμιο Rice, το Πανεπιστήμιο A&M του Τέξας και το Πανεπιστήμιο του Τέξας, δήλωσε ότι η προσέγγισή τους αποτελεί σημαντική βελτίωση σε σχέση με ένα άλλο είδος μοριακής μηχανής που σκοτώνει τον καρκίνο και είχε αναπτυχθεί προηγουμένως, που ονομάζεται κινητήρες τύπου Feringa, οι οποίοι θα μπορούσαν επίσης να σπάσουν τις δομές των προβληματικών κυττάρων.
«Πρόκειται για μια εντελώς νέα γενιά μοριακών μηχανών που αποκαλούμε μοριακές κομπρεσέρ», δήλωσε ο χημικός Τζέιμς Τουρ από το Πανεπιστήμιο Ράις, όταν τα αποτελέσματα δημοσιεύθηκαν τον Δεκέμβριο του 2023. «Είναι περισσότερο από ένα εκατομμύριο φορές ταχύτεροι στη μηχανική τους κίνηση από τους προηγούμενους κινητήρες τύπου Feringa και μπορούν να ενεργοποιηθούν με φως κοντά στο υπέρυθρο αντί για ορατό φως».
Το άρθρο συνεχίζεται παρακάτω
Η χρήση του εγγύς υπέρυθρου φωτός είναι σημαντική επειδή επιτρέπει στους επιστήμονες να εισχωρήσουν βαθύτερα στο σώμα. Ο καρκίνος στα οστά και τα όργανα θα μπορούσε ενδεχομένως να αντιμετωπιστεί χωρίς να χρειάζεται χειρουργική επέμβαση για να φτάσει στην ανάπτυξη του καρκίνου.
Σε δοκιμές σε καλλιεργημένα, εργαστηριακά καλλιεργημένα καρκινικά κύτταρα, η μέθοδος του μοριακού κομπρεσέρ σημείωσε ποσοστό επιτυχίας 99 τοις εκατό στην καταστροφή των κυττάρων. Η προσέγγιση δοκιμάστηκε επίσης σε ποντίκια με όγκους μελανώματος, και τα μισά από τα ζώα δεν εμφάνισαν καρκίνο.
Η δομή και οι χημικές ιδιότητες των μορίων αμινοκυανίνης σημαίνουν ότι παραμένουν συγχρονισμένα με το κατάλληλο ερέθισμα – όπως το φως στο εγγύς υπέρυθρο. Όταν βρίσκονται σε κίνηση, τα ηλεκτρόνια στο εσωτερικό των μορίων σχηματίζουν αυτό που είναι γνωστό ως πλασμόνια, συλλογικά δονούμενες οντότητες που οδηγούν την κίνηση σε ολόκληρο το μόριο.
«Αυτό που πρέπει να τονιστεί είναι ότι ανακαλύψαμε μια άλλη εξήγηση για το πώς μπορούν να λειτουργήσουν αυτά τα μόρια», δήλωσε ο χημικός Ciceron Ayala-Orozco από το Πανεπιστήμιο Rice. «Αυτή είναι η πρώτη φορά που ένας μοριακός πλασμονισμός χρησιμοποιείται με αυτόν τον τρόπο για να διεγείρει ολόκληρο το μόριο και να παράγει πραγματικά μηχανική δράση που χρησιμοποιείται για την επίτευξη ενός συγκεκριμένου στόχου – στην προκειμένη περίπτωση, το σχίσιμο της μεμβράνης των καρκινικών κυττάρων».
Τα πλασμόνια έχουν έναν βραχίονα στη μία πλευρά, βοηθώντας στη σύνδεση των μορίων με τις μεμβράνες των καρκινικών κυττάρων, ενώ οι κινήσεις των δονήσεων τα διαλύουν. Είναι ακόμη νωρίς για την έρευνα, αλλά αυτά τα πρώτα ευρήματα είναι πολύ ελπιδοφόρα.
Πρόκειται επίσης για το είδος της απλής, εμβιομηχανικής τεχνικής που τα καρκινικά κύτταρα θα δυσκολευτούν να αναπτύξουν κάποιο είδος αποκλεισμού εναντίον της. Στη συνέχεια, οι ερευνητές εξετάζουν άλλους τύπους μορίων που μπορούν να χρησιμοποιηθούν με παρόμοιο τρόπο
«Αυτή η μελέτη αφορά έναν διαφορετικό τρόπο θεραπείας του καρκίνου με τη χρήση μηχανικών δυνάμεων σε μοριακή κλίμακα», δήλωσε η Ayala-Orozco.
Η έρευνα δημοσιεύθηκε στο Nature Chemistry.