Ο σίδηρος είναι ένα βασικό μέταλλο που διαδραματίζει κρίσιμο ρόλο στη διατήρηση της καλής υγείας
Σίδηρος και οφέλη για την υγεία
Ο σίδηρος αποτελεί συστατικό της αιμοσφαιρίνης, μιας πρωτεΐνης που βρίσκεται στα ερυθρά αιμοσφαίρια και συμβάλλει στη μεταφορά οξυγόνου σε όλο το σώμα. Χωρίς αρκετό σίδηρο, το σώμα δεν μπορεί να παράγει αρκετά ερυθρά αιμοσφαίρια, οδηγώντας σε αναιμία, μια κατάσταση που χαρακτηρίζεται από κόπωση, αδυναμία και δυσκολία συγκέντρωσης.
Ένα από τα σημαντικότερα οφέλη του σιδήρου είναι η ικανότητά του να υποστηρίζει την υγιή λειτουργία του εγκεφάλου. Ο σίδηρος είναι απαραίτητος για την παραγωγή νευροδιαβιβαστών, οι οποίοι είναι χημικές ουσίες που βοηθούν στη μετάδοση μηνυμάτων μεταξύ των νευρικών κυττάρων. Τα χαμηλά επίπεδα σιδήρου έχουν συνδεθεί με μια σειρά νευρολογικών προβλημάτων, συμπεριλαμβανομένης της κακής μνήμης και της γνωστικής εξασθένησης.
Ο σίδηρος είναι επίσης απαραίτητος για ένα υγιές ανοσοποιητικό σύστημα. Βοηθά στην παραγωγή λευκών αιμοσφαιρίων, τα οποία είναι υπεύθυνα για την καταπολέμηση των λοιμώξεων και των ασθενειών. Επιπλέον, ο σίδηρος παίζει ρόλο στην παραγωγή κολλαγόνου, μιας πρωτεΐνης που υποστηρίζει το υγιές δέρμα, τα μαλλιά και τα νύχια.
Το άρθρο συνεχίζεται παρακάτω
Πηγές σιδήρου
Ενώ πολλά τρόφιμα περιέχουν σίδηρο, ορισμένα είναι καλύτερες πηγές από άλλα. Τα ζωικά προϊόντα, όπως το κόκκινο κρέας, τα πουλερικά και τα θαλασσινά, είναι πλούσια σε αιμικό σίδηρο, έναν τύπο σιδήρου που απορροφάται εύκολα από τον οργανισμό. Οι φυτικές πηγές σιδήρου περιλαμβάνουν τα φασόλια, τις φακές, το τόφου και το σπανάκι. Ωστόσο, αυτά τα τρόφιμα περιέχουν μη αιμικό σίδηρο, ο οποίος απορροφάται λιγότερο εύκολα από τον οργανισμό.
Αναλυτικός πίνακας: Οι τροφές που είναι πλουσιότερες σε σίδηρο
Ημερήσια πρόσληψη σιδήρου
Η συνιστώμενη ημερήσια πρόσληψη σιδήρου ποικίλλει ανάλογα με την ηλικία, το φύλο και άλλους παράγοντες. Οι ενήλικοι άνδρες χρειάζονται περίπου 8 mg σιδήρου την ημέρα, ενώ οι γυναίκες αναπαραγωγικής ηλικίας χρειάζονται 18 mg λόγω των πρόσθετων αναγκών σε σίδηρο για την έμμηνο ρύση και την εγκυμοσύνη. Οι έγκυες γυναίκες χρειάζονται ακόμη περισσότερο σίδηρο, περίπου 27 mg την ημέρα, για την υγιή ανάπτυξη του εμβρύου.