Το ανοσοποιητικό σύστημα μπορεί να αντιδράσει σε μια δίαιτα junk food με τον ίδιο τρόπο που αντιδρά σε μια βακτηριακή λοίμωξη, σύμφωνα με μια μελέτη του 2018 σε ποντίκια, εγείροντας νέα ερωτήματα σχετικά με το πόσο επιζήμια μπορεί να είναι για την υγεία μας η τακτική επίσκεψη σε αλυσίδες μπιφτεκιών και πίτσας.
Τα ποντίκια που τρέφονταν με το ισοδύναμο μιας «δυτικής διατροφής» υψηλής περιεκτικότητας σε κορεσμένα λίπη, ζάχαρη και αλάτι για ένα μήνα, χωρίς τίποτα σε φρέσκα φρούτα, λαχανικά ή φυτικές ίνες, φάνηκε ότι αύξησαν τον αριθμό των ανοσοποιητικών κυττάρων στο αίμα τους και τις φλεγμονές, όπως ακριβώς θα έκαναν αν είχαν χτυπηθεί από μια μικροβιακή λοίμωξη.
Επιπλέον, αυτή η επιθετική κατάσταση συναγερμού που προκαλεί το γρήγορο φαγητό θα μπορούσε να παραμείνει μακροπρόθεσμα, δήλωσε η διεθνής ομάδα ερευνητών – αυτό βασίζεται σε πρόσφατες έρευνες σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο το ανοσοποιητικό μας σύστημα μπορεί να θυμάται πτυχές προηγούμενων μαχών που έχει δώσει.
Το άρθρο συνεχίζεται παρακάτω
«Η ανθυγιεινή διατροφή με junk food οδήγησε σε απροσδόκητη αύξηση του αριθμού ορισμένων ανοσοποιητικών κυττάρων στο αίμα των ποντικών, ιδίως των κοκκιοκυττάρων και των μονοκυττάρων», δήλωσε μία από την ομάδα, η Anette Christ από το Πανεπιστήμιο της Βόννης στη Γερμανία πίσω στο 2018.
Αυτά τα λευκά αιμοσφαίρια υπέδειξαν στους επιστήμονες ορισμένα γονίδια που ενεργοποιήθηκαν από τις δίαιτες των ποντικών, γονίδια που περιέχουν προγονικά κύτταρα – τους τύπους κυττάρων που είναι υπεύθυνοι για την αύξηση ενός στρατού ανοσοποιητικών κυττάρων.
Αυτό το γενετικό ίχνος έχει σημασία, επειδή είναι αυτά τα προγονικά κύτταρα που έχει βρεθεί προηγουμένως ότι έχουν ένα είδος μνήμης στην αντιμετώπιση βιολογικών επιθέσεων.
Με άλλα λόγια, από τη στιγμή που το σώμα έχει αρχίσει να αντιδρά σε μια δίαιτα γρήγορου φαγητού, η επιστροφή σε ένα υγιεινό διατροφικό καθεστώς μπορεί να μην είναι αρκετή για να αναιρέσει εντελώς τις αλλαγές, και αυτό έχει κάποιες συνέπειες για τη συνολική μας υγεία.
Πράγματι, όταν τα ποντίκια επέστρεψαν στην κανονική διατροφή τους με δημητριακά μετά από ένα μήνα, η φλεγμονή εξαφανίστηκε – αλλά ο γενετικός επαναπρογραμματισμός που κράτησε τα ποντίκια πιο ευαίσθητα σε μια μελλοντική επίθεση παρέμεινε.
«Μόλις πρόσφατα ανακαλύφθηκε ότι το έμφυτο ανοσοποιητικό σύστημα διαθέτει μια μορφή μνήμης», δήλωσε ένας από τους ερευνητές, ο Eicke Latz από το Πανεπιστήμιο της Βόννης. «Μετά από μια μόλυνση, η άμυνα του οργανισμού παραμένει σε ένα είδος κατάστασης συναγερμού, ώστε να μπορεί να ανταποκριθεί πιο γρήγορα σε μια νέα επίθεση».
Συνήθως μια μόλυνση είναι αυτή που προκαλεί μια τέτοια αντίδραση, αλλά εδώ ήταν το ισοδύναμο μιας δίαιτας με junk food για τα ποντίκια. Αυτό σημαίνει ότι η φλεγμονή – και τα προβλήματα που συνδέονται με αυτή, όπως ο διαβήτης τύπου ΙΙ – θα μπορούσαν να πυροδοτηθούν πιο εύκολα στο μέλλον.
Προς το παρόν έχουμε αποδείξεις γι’ αυτό μόνο σε ποντίκια, ακόμη και αν τα ζώα επιλέγονται για τη γενετική τους ομοιότητα με τον άνθρωπο.
Αν το ίδιο είδος αντίδρασης συμβαίνει μέσα στο σώμα μας, τότε είναι περισσότερες αποδείξεις για τη σχέση μεταξύ μιας ανθυγιεινής διατροφής και προβλημάτων υγείας όπως ο διαβήτης τύπου ΙΙ, η παχυσαρκία και τα προβλήματα με την καρδιά, λένε οι ερευνητές.
Οι επιστήμονες εντόπισαν επίσης έναν «αισθητήρα γρήγορου φαγητού» στο εσωτερικό των κυττάρων του ανοσοποιητικού συστήματος, βάσει εξετάσεων σε 120 ποντίκια. Ένα σηματοδοτικό σύστημα που ονομάζεται φλεγμονόσωμα NLRP3 φαίνεται να είναι αυτό που βρίσκεται σε επιφυλακή για τέτοιου είδους αλλαγές στη διατροφή, αν και δεν καταλαβαίνουμε ακόμη πώς λειτουργεί.
Πρόκειται για ένα ακόμη προειδοποιητικό σημάδι ότι, ακόμη και όταν το ποσοστό των θανατηφόρων λοιμώξεων και ιών μειώνεται, εξισορροπούμε αυτές τις βελτιώσεις στην υγεία με κακές δίαιτες και έλλειψη άσκησης, λένε οι ερευνητές.
«Τα ευρήματα αυτά έχουν επομένως σημαντική κοινωνική σημασία», δήλωσε ο Latz. «Τα θεμέλια μιας υγιεινής διατροφής πρέπει να γίνουν πολύ πιο σημαντικό μέρος της εκπαίδευσης από ό,τι είναι σήμερα».
«Τα παιδιά έχουν τη δυνατότητα να επιλέγουν τι τρώνε καθημερινά. Θα πρέπει να τους δώσουμε τη δυνατότητα να λαμβάνουν συνειδητές αποφάσεις σχετικά με τις διατροφικές τους συνήθειες».
Η έρευνα δημοσιεύθηκε στο Cell